RÓŻNE POZIOMY RZECZYWISTOŚCI
Cechą opisywanej i analizowanej rzeczywistości jest jej „perspektywiczna złożoność”. Można tu odwołać się do kategorii poziomów rzeczywistości i poziomów analizy, które pojawiły się już przy omawianiu koncepcji Berne’a. Świat — szczególnie świat społeczny, który jest światem działań — rozgrywa się na wielu poziomach naraz. Empiryczna analiza musi precyzyjnie określać swoje perspektywy poznawcze, aby móc dokładnie opisać i objaśnić dynamikę zjawisk charakterystycznych dla różnych poziomów.Stąd też w książce Człowiek w teatrze życia codziennego Goffman precyzyjnie wyznacza specyfikę i swoistą perspektywę poznawczą swej analizy, co uważa za istotne uzupełnienie dotychczasowych analiz socjologicznych. Mówi o badaniu instytucji społecznych — względnie zamkniętych systemów społecznych („Instytucja społeczna to każde miejsce otoczone zauważalnymi i ustalonymi barierami, gdzie stale występuje określony rodzaj działalności”).
